Sistem rangkaian magnet relai arus dianggap menurut IW=C, yaitu bila induktansi kumparan berubah akibat aksi jangkar selama pengoperasian relai, maka tidak akan mempengaruhi nilai arus loop. Relai arus merupakan relai yang mencerminkan perubahan arus, kumparan tariknya mempunyai lilitan yang lebih sedikit dan diameter kawat yang lebih tebal. Dapat melewatkan arus yang besar dan digunakan secara seri dengan beban.
Relai tegangan merupakan relai yang mencerminkan perubahan tegangan dan mempunyai jumlah lilitan kumparan penarik yang banyak dengan diameter kawat yang halus. Ini digunakan secara paralel dengan catu daya. Arus ditentukan oleh impedansi yang lebih besar dari elemen rangkaian lain dalam loop, dan impedansi kumparan relai arus memiliki pengaruh yang dapat diabaikan pada impedansi seluruh loop.
Akibatnya, kumparan relai arus tipikal memiliki lilitan kawat yang lebih sedikit, induktansi dan resistansi yang lebih rendah, dan oleh karena itu arus kumparan lebih tinggi. Nilai arus yang konstan disuplai ke kumparan relai arus.
Sinyal masukan ke kumparan relai tegangan adalah nilai tegangan yang relatif konstan, umumnya tegangan suplai dialirkan langsung ke kumparan atau didistribusikan melalui jaringan dengan nilai tegangan konstan. Oleh karena itu, arus loop terutama bergantung pada impedansi kumparan dan umumnya tidak melibatkan komponen loop lainnya. Untuk meminimalkan efek shuntnya pada rangkaian cabang lainnya, umumnya kabel tipis, lilitan lebih banyak, induktansi dan resistansi lebih besar, arus kumparan tidak besar.
Saat memilih relai arus atau tegangan, diperlukan kondisi rangkaian relatif. Relai arus memerlukan kondisi rangkaian sumber arus konstan, yaitu loop memiliki impedansi seri yang besar dengannya, dan impedansinya sendiri memiliki pengaruh yang kecil pada arus loop. Relai tegangan memerlukan tegangan yang konstan. Jika relai arus digunakan sebagai relai tegangan, karena resistansi kumparannya yang kecil, maka kumparan tersebut mudah terbakar atau bahkan menyebabkan korsleting pada catu daya. Jika relai tegangan digunakan sebagai relai arus dengan kumparan dihubungkan secara seri pada saluran, impedansinya yang besar akan mengubah parameter rangkaian asli secara signifikan, dan relai tidak akan beroperasi karena kumparan tidak menerima arus yang cukup.